ごちそうさま、と言いたい

ファーストフード店に入った。具体的には牛丼チェーン店の最大手。久しぶりに入る。

そこの店は食券を券売機で買うタイプの店。最新式らしくタッチパネルのものだった。


食券を買うと、そのデータがもうすでに調理パートに表示されているのか、すぐに出てくる。

店員さんがお茶を持ってきて食券の半分をちぎる。笑顔で対応してくれた。


単品だけでなく味噌汁とサラダも注文する。最近は身体能力の限界をはっきりと自覚するので、バランスも考えてのこと。とはいえファーストフードなので食べ終わるまでそんなに時間はかからない。


さて食べ終わる。他のお客さんを見ているとトレイを置いて、そのまま店から出ればいいらしい。

考えてみれば当たり前なのだけど、店員さんと会話をするのは食券をちぎって、半分になった領収書をもらうときだけだ。会計はすでに終わっているので「ごちそうさま」と言う機会がない。

駅そばでもトレイを返却する際に、ごちそうさまと言ってしまうので、不自然な感じだ。

なにより感謝の意を伝えたい。店を出るときにありがとうございました、と言われる時の返事の挨拶が、ごちそうさま、と思っているのだ。


店員さんは忙しいのか、やや離れたところにいる。やむを得ない。ここはこのまま立ち去ろう。

席を立って出口に振り向いたそのときに店員さんと目が合った。とっさのことだったので、ごちそうさまと言わずに会釈だけして店を出た。


「ごちそうさま」が言いたかった。